Vandaag een kort bericht. Ik las zojuist dat gister Mark Volman is overleden. Mark who? Ja, het heeft misschien behoefte aan wat uitleg. Mark Volman was samen met Howard Caylan de oprichter van The Turtles, een band die met een cover van Happy Together wereldberoemd werd. Toen The Turtles stopten nam Frank Zappa het tweetal op in zijn band The Mothers. Volman & Kaylan werden vaak Flo & Eddie genoemd, hun nicknames. Waarom ik dit meld, wetende dat Volman nog maar nauwelijks bekend zal zijn onder de mensen? Omdat de song Happy Together één van de vrolijkste songs ooit is, en de live-versie van Zappa met Flo & Eddie een juweel is, waar geen mens niet blij van wordt. Het intermezzo met veelstemmige koortje is bijna euforisch te noemen. ”Everybody sing along, like a big rockshow!”…

Het moet gezegd worden dat zowel The Turtles als Zappa niet gevrijwaard kunnen worden van ironie en cynisme, in de maatschappelijke zin van het woord. Dat is het mooie van maatschappijkritische muzikanten, die het hele spectrum bezingen: zowel de maatschappij die ze soms verafschuwen, maar daar tegelijkertijd ook deel van uitmaken en er hun boterham mee verdienen. Dualisme in de meest pure vorm. Het arrangement van Zappa van Happy Together heeft de song boven zichzelf laten uitstijgen. Mark Volman is deel daarvan, als je hem op het podium tekeer zag gaan droop de dualiteit ervan af. Je wist niet goed waar je naar keek, wat het was dat hij deed, hij was zoiets als een overrompelende hoeveelheid gebundelde verbazing: dat hijzelf zo’n ongekend succes had op het podium, verstrengeld met de idee dat de kijker dit ervoer en er in meeging…

Misschien zou ik nog een heleboel vreemde dingen over Mark Volman, The Turtles en Flo & Eddie kunnen zeggen, maar ik kan beter zwijgen. Zoek zelf maar uit of je kunt begrijpen wat ik bedoel met hetgeen ik hiervoor schreef. Verder verbaast het me dat het heengaan van deze man in ons land door de media wordt opgepikt. Het is net zo toen Burt Bacharach in 2023 overleed: Burt Who? Nu was Burt vooral geen muzikant maar een zeer succesvol componist van songs voor anderen, die daar vervolgens zeer succesvol mee waren. Even goed wist vrijwel niemand wie hij was, tenzij men een door hem geschreven song gespeeld door anderen liet horen. Zo is het ook met Mark Volman: die zal de rest van de toekomst herinnerd blijven als Flo, de man van Happy Together van The Turtles, terwijl nota bene Howard Kaylan, Eddie, de song zong…

B